אכילה רגשית היא אכילה שמטרתה אינה לספק רעב ולהשיג תחושת שובע אלא אכילה שמטרתה לספק מענה לצרכים רגשיים שונים ובאה כדרך התמודדות עם מצוקה נפשית. כולנו אוכלים מדי פעם יותר ממה שהגוף שלנו רציך- באירועים מיוחדים, "סתם כי בא" , כדרך תקשורת חברתית וכו'. הבעיה מחמירה כאשר בכל פעם כשאנו מרגישים מצוקה נפשית- אנחנו פונים לעזרתו של האוכל. כך יוצא מצב שהדרך להתמודד עם המצוקה הנפשית- עובר דרך האכילה. מצבים אלו כוללים, בין השאר- אכילה לא מבוקרת, אכילה "אוטומטית" ללא הנאה, אכילה בכמות גדולה. דיאטנים קליניים העוסקים באכילה רגשית- עוסקים בזיהוי דפוסי האכילה של המטופל, זיהוי מצבים ביומיום שמהווים טריגר לאכליה הרגשית, ובניית הרגלי אכילה נכונים ומאוזנים לפי אורח חיים של המטופל.